Entre mes courses de F2, de LMES en remplacement de Luc Alphand, de Superleague avec l’AS Roma, le coaching de mon frère Maxime en Formule Palmer, les opérations de relations publiques auprès de mes partenaires, j’ai réalisé tant d’aller-retours vers l’Angleterre, là ou je réside, que je n’ai guère eu de temps à vous consacrer : je suis certains que vous avez suivi tous mes résultats soit en direct sur Eurosport, soit dans la presse écrite ou sur les sites internet spécialisés, que ce soit celui d’Auto-hebdo, endurance-info, formule 2 ou les autres… 

Il est vrai qu’en termes de medias, j’ai fait parler de moi ces derniers temps… et heureusement en bien ! En 2009, je suis monté au minimum sur un podium avec chacune des voitures de course que j’ai piloté !

Bien sur que je suis content de notre titre européen avec la Corvette de Luc Alphand et Philippe Poincloux, synonyme d’une 2ème auto qualifiée pour les 24 heures du Mans 2010, de ma victoire dès la 1ère course de LMES à Portimao, de ma large victoire en F2 à Donington (même si la malchance me poursuit avec ces pilotes qui ne cessent de me percuter par l’arrière à chaque course ??? et de toutes ces crevaisons), du podium d’Orcherschleben, du 1er podium de l’AS ROMA à Monza dès ma 1ère course de Superleague, en compagnie de Sébastien Bourdais, de la victoire de mon frère Maxime en FPA à Silverstone…

J’ai beaucoup aimé ce championnat Superleague : la monoplace est sympa, puissante, le niveau de pilotage élevé avec plusieurs ex-pilote de F1. Et puis monter sur le podium à Monza lorsqu’on pilote pour un club de football italien, ça le fait ! De plus, le feeling a été très bon avec le team Alan Docking, très professionnel. Mon agence LAP Sport Management travaille actuellement sur une opportunité de réaliser une saison complète l’année prochaine… j’espère déjà être à Jarama ?



La fin de saison se rapproche, il me reste en F2 les 2 course de Barcelone (là ou j’ai gagné l’an dernier en World Series 3.5) pour décrocher cette fameuse superlicence F1 en terminant sur le podium de la F2 FIA. C’est un circuit que j’affectionne particulièrement…

Je ne souhaite pas faire de 2ème saison en F2, mais je veux rester en monoplace dans l’antichambre de la F1 (GP2 Asia ?). J’ai d’intéressantes propositions en endurance pour un programme complet, mais rien n’étant signé, vous comprendrez ma discrétion… C’est maintenant que les pilotes bossent le plus, en recherchant des volants pertinents pour 2010. Je pense sincèrement avoir convaincu par ma pointe de vitesse, ma fiabilité et ma polyvalence, aussi j’espère vous annoncer de bonnes nouvelles d’ici peu…

Valencia : Là encore, j'ai souffert du set-up très particulier de la F2 où on ne peut guère attaquer. Résultats, les 10 premiers sont en 3/10ème !!! De nombreuses possibilités de réglage nous sont interdites, aussi, je n'arrive pas à obtenir le pilotage que je souhaite et qui jusqu'alors, m'a plutôt réussi : freiner tôt en ligne pour privilégier la sortie et la puissance (relative) du turbo n'est pas ma tasse de thé... En course 1 je termine 5ème derrière mon pote ALESHIN mais je me loupe en qualif 2 : 9ème malgré le meilleur temps théorique ! En fait , sur 2 tours, j'ai fait une faute à chaque tour !!! Pour la course, avec mon ingé Christophe de chez Tech 1, nous décidons donc de prendre des risques pour améliorer le comportement de la monoplace, mais ce n'est pas payant et je vais me trainer jusqu'à une logique et décevante 10ème place...

Dire que le championnat débute au mieux est faux, d'autant que WICKENS a scoré 2 victoires, mais SOUCEK ou PAVLOVIC ont connu des déboires aussi, alors vivement Brno pour retrouver le chemin des podiums, le championnat est encore long... Nous avons droit à 2 jokers, disons que j'en ai déjà consommé un !!! Surtout, il me faut comprendre cette voiture...

 

A Valence, j'ai bénéficié de l'énorme notoriété de Philippe STREIFF, mon parrain automobile, qui m'a présenté Max MOSLEY, John SURTEES, Christian DANNER, après une conférence de presse commune dont vous avez pu lire la teneur dans les « news ». Son soutien est précieux, d'autant qu'en terme d'image, outre un ex-pilote de F1, c'est aussi un Conseiller technique auprès de la Déléguée Interministérielle à la Sécurité Routière.

Hier, j'étais au Mans chez Luc Alphand Aventures, pour mouler mon siège en vue des 24 heures du Mans. J'ai réalisé les tests Dunlop finalement sur le circuit de Dijon et ça s'est très bien passé. L'apprentissage de cette puissante Corvette a été facile : pour l'endurance, il faut être régulier et économe des pneus et... de tout afin de terminer la course. Notre objectif est clairement le podium en GT1. Je sais que vous serez nombreux à suivre cette course mythique, certains sur place à l'ancienne comme mon ancien ingé de piste Hervé David, celui-là même qui m'a fait débuter !!! Depuis le temps que j'en rêvais des Hunaudières, de Mulsanne, d'Indianapolis et d'Arnage... C'est pour moi une grande aventure !


 

Vous le voyez sur les photos, une nouvelle vie débute en Angleterre, dans la patrie du sport automobile. Finalement, j’ai pu constater que mon anglais n’est pas si mauvais, mais dans 6 mois, après une telle immersion, je serai au point !

J’habite donc dans la campagne de Northampton, au nord de l’aéroport de Lutton, dans une maison typiquement anglaise, avec 2 ingénieurs qui travaillent au Bedford Autodrome.

Quel complexe ! : 4 circuits permanents, 12 miles de tracés, des infrastructures uniques en Europe, des ateliers gigantesques, des mécaniciens partout, 140 voitures de stages, de baptêmes, d’essais, sans compter la compétition. Travailler en tant qu’instructeur sur un tel site est un rêve pour un pilote automobile !

Le soir, détente, musculation et préparation physique au Centre Virgin, le top ! Le plus difficile est presque d’apprendre à conduire à gauche avec une voiture française… et la pluie !

Chris DREDGE, le N°2, est très sympa et surtout très professionnel. Evidemment, j’ai rencontré le boss, l’ex-pilote de F1 Jonathan PALMER, prêt à m’aider pour tous les détails dans cette nouvelle saison cruciale qui s’annonce. Le MotosSportVision de Jonathan PALMER est aussi propriétaire des circuits de Brands Hatch, Snetterton, Cadwell Park et Oulton Park !

Vous le savez, gagner cette année ce nouveau championnat du monde F2 FIA est plus qu’un objectif : c’est la deuxième saison que je suis annoncé comme un des favoris, aussi je supporte sans aucun souci la pression.

Toutes les courses seront retransmises en direct sur Eurosport, c’est une super nouvelle pour vous les passionnés !

A bientôt pour un nouveau point à propos des forces en présence : je connais bien les RedBull WICKENS et ALESHIN, pour les avoir battus en World Series 3.5, c’est bon aussi pour l’image de courir avec les SURTEES, BRUNDLE, PALMER…

Dernière info : mon jeune frère Maxime va lui aussi s’exiler en Angleterre, il a signé dans le Championnat PALMER-AUDI !

Bye